Wat zijn slaapproblemen bij ouderen?

Wat zijn slaapproblemen bij ouderen?

Slaapproblemen en slaapstoornissen komen steeds vaker voor naarmate mensen ouder worden. Het is een veelvoorkomend probleem, maar ook iets waar vaak niet veel over wordt gepraat. Terwijl ouderen net zoveel slaap nodig hebben als jongere volwassenen, kan het steeds moeilijker worden om een goede nachtrust te krijgen. In dit artikel leggen we uit waarom slaap bij ouderen verandert, welke slaapstoornissen kunnen optreden en wat je kunt doen om je slaap te verbeteren.

Waarom hebben ouderen meer slaapproblemen?

Naarmate mensen ouder worden, veranderen er verschillende dingen in hun slaap. Dit betekent niet dat ouderen minder slaap nodig hebben – ze hebben evenveel slaap als jonge volwassenen – maar de manier waarop ze slapen verandert. Er zijn verschillende redenen waarom slaap bij ouderen minder goed wordt:

1.⁠ ⁠Slechtere slaapkwaliteit

Ouderen ervaren vaak een afname in de kwaliteit van hun slaap. Dit betekent dat ze minder diepe slaap hebben en meer oppervlakkige slaapdoorgangen. Dit kan ervoor zorgen dat ze zich minder uitgerust voelen, zelfs als ze een volledige nachtrust hebben gehad.

2.⁠ ⁠Slaap wordt minder regelmatig

Bij oudere volwassenen is de slaap vaak minder regelmatig. Dit betekent dat ze vaker ’s nachts wakker worden en moeilijker weer in slaap kunnen vallen. Deze verstoring kan leiden tot een gefragmenteerde slaap, wat betekent dat ze minder lang achter elkaar slapen.

3.⁠ ⁠Kortere diepe slaap

De Non REM-slaap, vooral de diepe slaapfase, wordt korter naarmate we ouder worden. Dit betekent dat ouderen minder tijd doorbrengen in de herstelgerichte diepe slaap, wat kan bijdragen aan een vermoeid gevoel de volgende dag.

4.⁠ ⁠Verstoord circadiaans ritme

Het circadiaans ritme – je interne klok die bepaalt wanneer je slaapt en wanneer je wakker bent – verandert naarmate je ouder wordt. Bij ouderen komt de melatoninepiek, het hormoon dat je slaapcyclus regelt, eerder op de avond. Dit zorgt ervoor dat ze ’s avonds sneller moe worden, maar ook dat ze ’s ochtends vroeg wakker worden, zelfs als ze niet genoeg slaap hebben gehad.

Waarom worden ouderen ’s nachts vaak wakker?

Een van de redenen waarom ouderen vaak ’s nachts wakker worden, heeft te maken met de afname van de blaasfunctie. Naarmate je ouder wordt, kan de blaas minder goed in staat zijn om urine vast te houden, wat betekent dat je vaker naar het toilet moet in de nacht. Wanneer je ’s nachts opstaat, ben je weer actief en kan het moeilijk zijn om daarna in slaap te vallen. Dit verstoren van je slaapcyclus draagt bij aan een onrustige nachtrust.

Slaapstoornissen en gezondheidsklachten bij ouderen

Naast de algemene veranderingen in de slaapkwaliteit kunnen ouderen ook te maken krijgen met specifieke slaapstoornissen. Deze aandoeningen kunnen de slaap verder verstoren en bijdragen aan de vermoeidheid die vaak gepaard gaat met ouderdom.

1. Slaapapneu
   Slaapapneu is een veelvoorkomende aandoening bij ouderen waarbij de ademhaling tijdens de slaap kort stopt. Dit kan leiden tot vaak wakker worden, vermoeidheid overdag en zelfs gezondheidsproblemen op de lange termijn.
2. Slapeloosheid
   Slapeloosheid, of insomnia, komt veel voor bij ouderen. Dit kan variëren van moeilijk in slaap vallen tot vaak wakker worden in de nacht en niet meer kunnen doorslapen.
3. Restless Legs Syndroom (RLS)
   Restless Legs Syndroom zorgt voor een onaangenaam gevoel in de benen, waardoor ouderen de drang voelen om hun benen te bewegen. Dit kan de slaap verstoren, vooral ’s avonds of ’s nachts.
4. Periodieke Beenbewegingen in de Slaap (PLMD)
   PLMD houdt in dat je onbewust je benen beweegt terwijl je slaapt. Deze bewegingen kunnen je slaap verstoren en leiden tot een onrustige nachtrust.

Wat kun je doen tegen slaapproblemen als je ouder bent?

Gelukkig zijn er verschillende dingen die ouderen kunnen doen om hun slaap te verbeteren, zelfs als het moeilijker wordt om een goede nachtrust te krijgen. Hier zijn enkele tips die kunnen helpen:

1.⁠ ⁠Verbeter je slaapomgeving

Zorg ervoor dat je slaapkamer een rustige, donkere en koele omgeving is. Dit bevordert de slaapkwaliteit. Vermijd ook het gebruik van elektronische apparaten voor het slapen, omdat het blauwe licht je slaapcyclus kan verstoren.

2.⁠ ⁠Stel een slaaproutine in

Probeer elke avond op hetzelfde tijdstip naar bed te gaan en op hetzelfde tijdstip op te staan. Dit helpt je circadiaans ritme te stabiliseren en kan je helpen om makkelijker in slaap te vallen.

3.⁠ ⁠Beperk cafeïne en alcohol

Cafeïne en alcohol kunnen de slaap verstoren. Probeer deze stoffen in de uren voor het slapen te vermijden. Ook te veel eten vlak voor bed kan het inslapen bemoeilijken.

4.⁠ ⁠Lichaamsbeweging

Regelmatige lichaamsbeweging helpt om beter in slaap te vallen, maar zorg ervoor dat je niet te dicht bij bedtijd intensief sport, omdat dit juist de slaap kan verstoren.

5.⁠ ⁠Raadpleeg een arts

Als je merkt dat je regelmatig wakker wordt, moeite hebt met inslapen of symptomen van slaapstoornissen ervaart, kan het nuttig zijn om een arts te raadplegen. Er kunnen onderliggende medische aandoeningen zijn die bijdragen aan je slaapproblemen, zoals slaapapneu of restless legs syndroom.

Conclusie: Slaap verbeteren naarmate je ouder wordt

Slaapproblemen komen vaak voor naarmate we ouder worden, maar dat betekent niet dat er niets aan te doen is. Door het circadiaans ritme te begrijpen, gezonde slaapgewoonten te ontwikkelen en mogelijke slaapstoornissen aan te pakken, kun je je slaap verbeteren. Als je merkt dat je slaap ernstig wordt verstoord, aarzel dan niet om hulp te zoeken bij een arts.

Wil jij erachter komen of jij écht een slaapprobleem hebt of dat jouw slaapprobleem bij nader inzien toch wel meevalt? Doe dan de GRATIS SlaapTest!

Ga direct naar de GRATIS SlaapTest