Wat is adenosine?

Adenosine is een chemische stof die gedurende de perioode dat je wakker bent aangemaakt wordt in de hersenen. Het adenosine niveau blijft stijgen totdat je weer gaat slapen, het gevolg hiervan is dat je steeds meer de behoefte voelt om te gaan slapen. Dit noemen we ook wel de slaapdruk. Adenosine remt namelijk die delen van de hersenen die je wakker willen houden en het stimuleert juist het gedeelte dat ervoor zorgt dat je behoefte krijgt aan slapen. Na zo'n 12 tot 16 uur wakker geweest te zijn krijgt de gemiddelde mens een grotere behoefte aan slaap.

Zodra je slaapt zal het adenosine niveau snel gaan afnemen. Na 8 uur slapen is er zo goed als niets meer van over.

Het circadiaans ritme heeft onder andere ook te maken met het slaapritme (beter bekent als de biologische klok), maar dit zijn twee verschillende biologische lichaamseigen systemen. Bij het circadiaans ritme speelt melatonine een belangrijke rol. Melatonine en adenosine werken onafhankelijk van elkaar, maar ze versterken elkaar wel.