Wat is blauw licht?

Wat is blauw licht?

Blauw licht is een specifieke vorm van licht die we dagelijks tegenkomen. Het maakt deel uit van het lichtspectrum dat ons zichtbaar is en heeft een golflengte van tussen de 420 nm en 490 nm. Deze golflengte is korter dan andere kleuren licht, zoals rood of geel, wat betekent dat het meer energie bevat.

Blauw licht is overal om ons heen. Het komt van de zon, maar ook van kunstmatige lichtbronnen, zoals led-verlichting, fluorescerende lampen, en van elektronische apparaten zoals je telefoon, tablet, laptop en tv. Dit maakt blauw licht een van de meest voorkomende soorten licht die we dagelijks ervaren.

De voordelen van blauw licht

Blauw licht heeft verschillende positieve effecten op ons dagelijks functioneren:

1. Verhoogde alertheid en energie:
   Blauw licht speelt een belangrijke rol in het reguleren van je circadiane ritme (de interne klok van je lichaam), wat je energie en alertheid gedurende de dag beïnvloedt. Het helpt je om je wakker en gefocust te voelen, vooral in de ochtend. Dit kan vooral handig zijn om je productiviteit te verhogen en je stemming te verbeteren.
2. Verbetert de stemming:
   Er is onderzoek dat suggereert dat blootstelling aan blauw licht kan helpen bij het verbeteren van je gemoedstoestand, vooral bij mensen die lijden aan seizoensgebonden affectieve stoornissen (SAD). Het helpt om je humeur te stabiliseren en kan zelfs helpen bij het verlichten van symptomen van depressie.
3. Ondersteuning van de gezondheid van je ogen:
   Blauw licht kan ook een beschermend effect hebben tegen bepaalde oogziekten, zoals maculaire degeneratie. Dit komt doordat blauw licht de cellen in je netvlies stimuleert en beschermt tegen schadelijke effecten van andere vormen van licht.

Blauw licht en je slaap: Wat je moet weten

Hoewel blauw licht veel voordelen heeft, kan het ook negatieve effecten hebben, vooral als het gaat om je slaap. Je hersenen gebruiken blauw licht om te bepalen of het dag of nacht is, wat invloed heeft op de productie van melatonine – het hormoon dat je lichaam vertelt wanneer het tijd is om te slapen.

Het effect van blauw licht op melatonine

Wanneer je wordt blootgesteld aan blauw licht, vooral in de avonduren, kan het de productie van melatonine verstoren. Dit zorgt ervoor dat je minder slaperig wordt en moeilijker in slaap valt. Dit geldt niet alleen voor blauw licht, maar voor te fel licht in het algemeen. Het gaat dus niet persé om het blauwe licht zelf, maar meer om het feit dat je brein gestoord wordt door teveel (fel) omgevingslicht, waardoor je moeilijker in slaap komt.

Blauw licht en slaapproblemen

Als je regelmatig ’s avonds laat naar je telefoon, tablet of computer kijkt, kan dit je slaap verstoren. Je hersenen krijgen het signaal dat het nog dag is, waardoor de aanmaak van melatonine wordt geremd. Dit kan leiden tot moeilijk in slaap vallen, onrustige slaap en zelfs vermoeidheid de volgende dag.

Hoe omgaan met blauw licht?

Gelukkig zijn er manieren om de negatieve effecten van blauw licht op je slaap te minimaliseren. Hier zijn een paar handige tips:

• Gebruik nachtmodus op Je apparaten:
  De meeste smartphones, tablets en computers hebben tegenwoordig een ‘nachtmodus’ of blauwlichtfilter die automatisch het blauwe licht vermindert wanneer de zon ondergaat. Zet deze functie aan, zodat je minder blauw licht ontvangt, vooral in de avonduren.
• Verlicht je huis met gedimd licht:
  In de avond is het een goed idee om je verlichting te dimmen. Te fel licht kan je slaap verstoren, zelfs als het geen blauw licht is. Kies voor warmere, minder fel schijnende lampen in de avond om je brein voor te bereiden op de nacht.
• Overweeg een blauwlichtfilterbril:
  Er zijn speciale brillen op de markt die blauw licht filteren, wat kan helpen als je veel tijd doorbrengt voor je computerscherm of telefoon. Deze brillen kunnen de belasting van je ogen verminderen. Dit helpt echter niet om beter te slapen.
• Zorg voor voldoende daglicht in de ochtend:
  Door jezelf ’s ochtends bloot te stellen aan voldoende daglicht, zet je je interne klok goed in gang. Dit versterkt het effect van blauw licht tijdens de dag en zorgt ervoor dat je ’s avonds makkelijker in slaap valt.

Conclusie: Blauw licht is niet het grote probleem

De laatste wetenschap heeft aangetoond dat blauw licht zelf niet zo schadelijk is voor volwassenen, mits het in normale hoeveelheden wordt ervaren. Het gaat eigenlijk meer om de hoeveelheid licht die je in de avond krijgt en hoe dit je melatonineproductie beïnvloedt. Te fel licht, ongeacht de kleur, kan je slaap verstoren.

Blauw licht heeft zeker zijn voordelen, zoals het verbeteren van de alertheid en het stimuleren van een goede stemming. Maar om goed te kunnen slapen, is het belangrijk om te zorgen voor de juiste balans tussen licht en donker. Gebruik handige hulpmiddelen zoals 'donkermodus' op je apparaten en dim de lichten in de avond voor een betere nachtrust.