Overzicht Slaapapps

Overzicht Slaapapps en slaaptrackers

Slaapapps, smartwatches en slimme ringen worden steeds populairder. Ze kunnen informatie geven over bijvoorbeeld je slaapduur, bedtijden, hartslag, beweging en regelmaat.

Dat kan interessant zijn. Maar wanneer je slecht slaapt, is méér informatie niet automatisch beter.

Een slaaptracker kan namelijk een hulpmiddel zijn om bepaalde patronen te herkennen, maar vertelt je niet precies hoe goed je hebt geslapen. En wanneer je iedere ochtend direct naar je slaapscore kijkt, kan het meten van slaap juist voor extra onrust en controle zorgen.

In dit artikel leggen we uit wat slaapapps en slaaptrackers wel en niet kunnen en wanneer het verstandig kan zijn om ze juist even niet te gebruiken.

Wat meet een slaapapp eigenlijk?

Dat verschilt per app en apparaat.

Een smartwatch of slimme ring kan bijvoorbeeld gebruikmaken van beweging, hartslag en veranderingen in hartslag. Sommige apparaten meten daarnaast onder andere huidtemperatuur of zuurstofsaturatie.

Een app op je telefoon kan bijvoorbeeld beweging of geluid gebruiken om een inschatting te maken van je slaap. Op basis van deze gegevens berekent een algoritme vervolgens informatie zoals:

• Slaapduur.
• Moment van inslapen en wakker worden.
• Onderbrekingen van de slaap.
• Slaapfasen.
• Een slaapscore of herstelscore.

Het belangrijke woord hierbij is inschatting. Een slaaptracker meet je slaap namelijk niet op dezelfde manier als een professioneel slaaponderzoek.

Hoe betrouwbaar zijn slaapapps en slaaptrackers?

Consumentenapparaten worden steeds geavanceerder en kunnen bepaalde aspecten van slaap redelijk inschatten. De nauwkeurigheid verschilt echter sterk per apparaat, meting en algoritme.

Voor het nauwkeurig vaststellen van slaap en slaapfasen wordt binnen professioneel slaaponderzoek onder andere gekeken naar hersenactiviteit, oogbewegingen en spieractiviteit.

Een smartwatch of ring om je pols of vinger beschikt niet over al deze informatie.

Wanneer je horloge daarom aangeeft dat je vannacht 58 minuten diepe slaap en 1 uur en 34 minuten REM-slaap hebt gehad, moet je die getallen niet zien als exacte metingen.

Ook een slaapscore van bijvoorbeeld 62 betekent niet automatisch dat je slecht hebt geslapen.

Kijk daarom liever naar trends over een langere periode dan naar afzonderlijke minuten, percentages en scores van één nacht.

Wanneer kan een slaapapp nuttig zijn?

Een slaapapp of wearable kan interessant zijn wanneer je nieuwsgierig bent naar bepaalde patronen.

Je kunt bijvoorbeeld zien rond welke tijden je meestal naar bed gaat en opstaat, hoeveel tijd je ongeveer in bed doorbrengt en hoe regelmatig je ritme is.

Voor sommige mensen werkt dat prima. Ze bekijken de informatie af en toe, vinden het interessant en gaan daarna verder met hun dag.

Dan hoeft slaaptracking geen probleem te zijn. Maar dat verandert wanneer de cijfers steeds belangrijker voor je worden.

Wanneer kun je beter stoppen met slaaptracken?

Wanneer je slecht slaapt, kan de behoefte aan controle toenemen.

Je wilt weten hoeveel uur je hebt geslapen. Hoeveel diepe slaap je hebt gehad. Waarom je wakker bent geworden. Of je hersteld bent. En of je slaap beter of slechter was dan gisteren.

Een slaaptracker lijkt dan misschien extra zekerheid te geven. Maar soms gebeurt precies het tegenovergestelde. Je wordt wakker en voelt je eigenlijk best redelijk. Vervolgens zie je een lage slaapscore en begin je toch te twijfelen.

• Heb ik dan toch slecht geslapen?
• Ga ik dit vandaag merken?
• Waarom had ik zo weinig diepe slaap?
• Wat moet ik vannacht anders doen?

Op die manier kan slaap steeds meer iets worden wat je controleert en probeert te optimaliseren.

Wanneer je merkt dat je slaapscore invloed krijgt op hoe je over je nacht of komende dag denkt, kan het verstandig zijn om de tracker tijdelijk niet te gebruiken.

Populaire slaapapps en slaaptrackers

Er zijn tegenwoordig veel verschillende manieren om slaap te volgen. In plaats van iedere beschikbare slaapapp te bespreken, kijken we naar een aantal veelgebruikte vormen.

1. Fitbit

Fitbit horloges en activity trackers kunnen onder andere beweging en hartslag gebruiken om een inschatting te maken van je slaap.

In de bijbehorende app kun je informatie bekijken over bijvoorbeeld je geschatte slaapduur, slaapfasen en andere slaapgegevens.

Dat kan handig zijn om globale patronen te bekijken. Beschouw de weergegeven slaapfasen en scores alleen niet als exacte metingen van wat er die nacht in je hersenen gebeurde.

2. Oura Ring

De Oura Ring is een slimme ring die verschillende lichamelijke signalen meet, waaronder beweging, hartslag en temperatuurgerelateerde gegevens.

De bijbehorende app gebruikt deze informatie om onder andere slaap en herstel in kaart te brengen.

Ook hierbij geldt dat vooral patronen over langere tijd interessanter kunnen zijn dan één specifieke slaapscore of een exact aantal minuten diepe slaap.

3. Apple Watch

De Apple Watch kan in combinatie met de Gezondheid app informatie verzamelen over je slaap.

Afhankelijk van het model en de gebruikte functies kun je onder andere inzicht krijgen in slaapduur en een schatting van verschillende slaapfasen.

Ook deze gegevens blijven schattingen en hoeven niet te bepalen of jij vindt dat je goed of slecht hebt geslapen.

4. Sleep Cycle

Sleep Cycle is een slaapapp die je telefoon kan gebruiken om tijdens de nacht bewegingen en geluiden te analyseren.

De app geeft onder andere informatie over slaapduur en slaap en waakpatronen. Daarnaast beschikt Sleep Cycle over een slimme wekker die probeert je binnen een bepaald tijdsvenster wakker te maken.

Ook hier geldt dat een telefoon geen volledig slaaponderzoek uitvoert. Gebruik de informatie daarom vooral als indicatie en niet als exacte weergave van je slaap.

5. Apps die geluid opnemen

Er bestaan daarnaast apps die ’s nachts geluid opnemen. Daarmee kun je bijvoorbeeld ontdekken dat je praat of snurkt tijdens je slaap.

Dat kan interessante informatie opleveren, maar een app kan niet zelfstandig vaststellen of je bijvoorbeeld slaapapneu hebt.

Bij opvallend luid of regelmatig snurken, ademstops, naar adem happen tijdens de nacht of sterke slaperigheid overdag is het verstandig dit met een arts te bespreken.

Heb je een slaapapp nodig om beter te slapen?

Nee.

Je hebt geen slaapapp, smartwatch of slimme ring nodig om goed te kunnen slapen. Sterker nog, wanneer je al langere tijd slecht slaapt en veel met je slaap bezig bent, kan minder meten soms juist verstandig zijn.

Je lichaam slaapt namelijk niet beter omdat een app je precies vertelt hoeveel minuten diepe slaap je zou hebben gehad. Bij langdurige slaapproblemen is het belangrijker om te begrijpen wat je slaap verstoort en mogelijk in stand houdt.

Denk bijvoorbeeld aan je slaapdruk en biologische klok, maar ook aan wakker liggen, spanning rondom slaap, langer in bed blijven na een slechte nacht en steeds harder proberen om goed te slapen.

Een app kan sommige patronen zichtbaar maken, maar lost deze processen niet voor je op.

Conclusie

Slaapapps en slaaptrackers kunnen interessante informatie geven over je slaap en dagelijkse ritme. Vooral algemene patronen over een langere periode kunnen nuttig zijn.

Maar de cijfers zijn geen perfecte weergave van wat er tijdens je slaap gebeurt.

Slaapfasen en slaapscores zijn schattingen. Een slechte slaapscore betekent niet automatisch dat je slecht hebt geslapen en een goede slaapscore garandeert niet dat je je de volgende dag goed voelt.

Gebruik een slaaptracker daarom alleen wanneer de informatie je daadwerkelijk helpt.

Merk je dat je iedere ochtend je cijfers controleert, onrustig wordt van een lage score of steeds meer probeert om je slaapgegevens te verbeteren? Dan is stoppen met meten misschien waardevoller dan nóg meer meten.

Uiteindelijk is het doel niet om perfecte slaapcijfers te krijgen, maar dat slaap weer iets wordt wat vanzelf mag gebeuren.